Обманчивый рай
По
коммуникатору передавали новости с Марса. Громкая реклама и чарующий голос
ведущей слышны были в кухне, где Анна
пекла вишневый пирог, прислушиваясь к новостям.
На Марсе открыт памятник первым
покорителям планеты. Прошел очередной слет юных художников, победителей
наградили двухнедельным полетом на Землю. Проходит акция – новое жилье. Лучшие
квартиры в самом престижном районе Марса
— Цидонии, где сосредоточены самые загадочные образования: «Лицо на Марсе» и
«Сфинкс», а также марсианские пирамиды. Уникальная, незабываемая туристическая
поездка – красоты Марса: вулкан Олимп,
патера Альба, патера Улисса, щитовой вулкан Темпе, море Южное, кратер Дарвин.
-
Мамочка, а мы полетим на Марс? – спросила восьмилетняя Полина, переступив порог
кухни.
- Не знаю, милая, - отозвалась Анна.
– Это очень дорого.
Полина
держала в руках плюшевого мишку, прижимая его к животу. Левая косичка слегка растрепалась. Очевидно, дочка опять
прыгала на батуте во дворе.
- Там так красиво, - мечтательно
произнесла девочка, - вулкан Гора Павлина, Олимп, марсианские пирамиды.
Мамочка, ну, может, в следующем году?
-
Завтра к нам в гости с Марса прилетает тетя Вика с дочкой.
- Правда? А они могут взять нас в
гости?
- Не думаю.
Полина
еще крепче прижала мишку, ей, конечно, хотелось посмотреть на Марс, все как в
рекламе: Гора Павлина, лицо сфинкса. Она представляла гигантского павлина с
хвостом и маленькой головкой.
- А мы можем купить квартиру на
Марсе?
- Спроси у папы, - ответила Анна,
вытаскивая пирог.
Полина
кивнула и направилась в кабинет отца. Отец сидел в массивном кресле за столом,
лицом к окну за большим коммуникатором. Обычно его нельзя было отвлекать,
потому что он работал, но случай отлагательства не предполагал, и она, сделав
серьезное лицо, переступила порог.
- Папа, а мы можем купить квартиру
на Марсе?
- Солнышко, зачем нам там квартира?
- Там очень красиво, много вулканов
и морей. Я так хочу посмотреть на Гору Павлина!
- Можем взять тур на две недели, -
пообещал отец. – А квартира там ни к чему.
Полина
хотела возразить, что там прекрасные квартиры, красивые пейзажи, но отец
уткнулся в коммуникатор, давая понять, что разговор окончен.
На космодроме много встречающих. Полина
подпрыгивает от нетерпения на месте. Прилетает тетя Вика, давняя мамина
подруга, а с ней дочка Ирочка. Рейсовый космолет «Валдай» прибыл точно по
расписанию. Серебристый, утыканный антеннами, с большими обзорными экранами. С
трапа спускались пассажиры, но тети Вики все не было. Полина подошла к роботу-стюарду,
сиротливо стоявшему в сторонке. Робот участливо повернулся к ней, сверкнув на
солнце металлическими боками.
- Скажите, а на Марсе очень красиво?
– спросила она.
- Самая прекрасная планета, -
улыбнулся стюард.
У
Полины учащено забилось сердце; даже робот видит эту красоту. На трапе
показалась высокая женщина с прической «конский хвост», а с ней девочка восьми
лет. Девочка была похожа на мать, только стрижка короткая.
- Тетя Вика!– завизжала Полина.
***
Девочки играли во дворе среди густых
кустов, скрывавших от обзора дом с верандой. Взрослые
расположились на веранде в плетеных креслах. Ирочка, как только переступила
порог дома, заявила Полине:
- Меня зовут Ирэн. У нас на Марсе
всех зовут не так, как у вас. По-нашему ты - Полин.
Она
сказала это в нос с ударением на о.
- Правда? – восхитилась Полина. –
Ироч… Ирэн, а это правда, что у вас есть Гора Павлина?
- Конечно, правда, - гордо ответила
Ирочка. – А что это за водичка бежит у вас в саду?
Полина
удивленно оглянулась на ручей, созданный искусственно, чтобы услаждать взор и
слух. Ручеек петлял между кустов и тихо журчал.
- Это ручей, а у вас разве нет
ручьев?
- Да миллион, - тут же ответила
Ирочка, показывая всем видом, подумаешь, большое дело, ручей. – А знаешь, у нас
в скалах нашли странный лабиринт, его построили древние люди, и один мальчик
там заблудился.
- Как это?
- Шел, шел и заблудился, -
авторитетно заверила Ирочка. – Нашли через три дня, он похудел и стал
заикаться.
- А зачем он туда пошел?
- Ты что не знаешь мальчишек?! –
Ирочка сделала большие глаза. – Да у нас все мальчишки туда ходили!
Полина
не знала, она, конечно, общалась с мальчиками, но они были обычными, ходили с ней в школу, катались
на дисколетах, иногда дергали за косички.
- И прическа у тебя несовременная, -
осудила Ирочка. – У нас все девочки ходят с короткими стрижками. Смотри, тебе
нравится?
Ирочка
покрутилась перед подружкой, показывая волосы со всех сторон. Полине нравилась
стрижка Ирочки, но ее косы тоже смотрелись неплохо. А еще Ирочка всем видом
хвасталась комбинезоном с накладными карманами. В карманы, как она утверждала,
можно было положить много полезных вещей. В ее карманах действительно нашлось
много всего, начиная от пушистого мехового хвостика, до маленьких стеклянных
шариков - ими можно было играть во что угодно.
- Детка, - сказала Ирочка
по-взрослому, кивая на медвежонка в руках Полины. – В это играют только
младенцы.
Полина растерялась и покраснела. Это
был ее любимый медвежонок. Но Ирочка смотрела насмешливо, и девочка со вздохом
оставила медвежонка под кустом.
- Может, полетаем? – предложила
Ирочка.
- На дисколете? – обрадовалась
Полина.
У
нее был свой бело-розовый с серебристым рулем. Родители подарили его на день
рождения. Но Ирочка наморщила нос, разглядывая немудреный круглый диск.
- А в невесомости ты летала?
- Нет, - удивилась Полина, - а что
это?
- Это когда отключают гравитацию, и
ты паришь, - охотно пояснила Ирочка. – Это так здорово!
Полине тоже хотелось полетать, но на
Земле это было невозможно.
- А моря там глубокие?
- На земле таких нет,-
снисходительно пояснила Ирочка, - это надо видеть… У нас две луны: Фобос и
Деймос.
За обедом Полина сосредоточенно
наблюдала за Ирочкой. Гостья без стеснения брала с тарелок пирожные, конфеты,
фрукты. Тетя Вика рассказывала Анне и Михаилу про сфинкса.
- Его обработали лазером, и теперь
это настоящее лицо, как живое, если смотреть сверху. Там устроили детский
аттракцион. Вы должны показать это Полиночке.
Взгляд
тети Вики останавливался на всех по очереди, и когда она взглянула на Полину,
та быстро закивала головой. Ей очень хотелось увидеть лицо обработанного
лазером сфинкса, но пуще всего хотелось увидеть Марс!
Гости улетели вечером, а Полина
пошла в сад за своим мишкой, она не разделяла мнения Ирочки, мишка был с ней
целых пять лет, она его очень любила. И нечаянно услышала разговор родителей.
Они сидели на веранде, мама перебирала корзину с яблоками, а папа покачивался в
кресле-качалке.
- Несчастный ребенок, - говорила
мама, - дышит искусственным воздухом, ест гмо-продукты, а по вечерам у них
отключают гравитацию. Надо было Виктории замуж выходить…
- Чем она занимается? –
поинтересовался папа.
- Работает в космопорту диспетчером,
денег хватает только на еду и съем жилья.
Папа
ничего не ответил, но, очевидно, он не разделял взглядов мамы. Полина тоже не
понимала, что плохого может быть в работе диспетчера. Это же интересно
принимать прилетающие космолеты!
***
А в это время в космолете горько
рыдала Ирочка, и мама не могла ее
успокоить.
- Я хочу такой же дом, как у Полины!
Такой же ручей и такую траву! Хочу такой воздух! Не хочу оранжереи и
искусственную гравитацию! Почему мы живем на Марсе?
- Ирочка, - растерянно говорила
мама, - ты же знаешь, это очень дорого, на Земле живут настоящие богачи. И дома
стоят баснословных денег.
- Все равно хочу жить на Земле! -
упрямилась Ирочка.
По
коммуникатору улыбающаяся ведущая расписывала красоты Марса и предлагала самые
престижные квартиры.
- Это - не жизнь, а сказка! Только у
нас уникальные ландшафты, знаменитые вулканы и лицо сфинкса!
Марс – четвертая от солнца планета,
была заселена десять лет назад. Мечта о расселении осуществилась. Город с
искусственной гравитацией раскинулся на экваторе, освещаемый по ночам двумя
лунами. Замкнутое пространство, длинные коридоры, железные полы, невозможность
выйти на поверхность без скафандра. Об этом, конечно, в рекламе не говорилось. Но
Марс был прекрасен и далек. На Земле собирали очередную экспедицию, на этот раз
на Энцелад, спутник Сатурна. По коммуникатору крутили рекламу о прекрасном
ледяном мире и самой загадочной планете солнечной системы Сатурне.