Поломка (Искорка)

Поломка

Все куда-то спешили. Два робота не были исключением. И задача у них проста – сесть на поезд до соседнего города и найти дом заказчика.

– Внимание! С платформы завода-изготовителя «Айнет» отправляется поезд номер 23, – объявил женский голос из динамиков.

– Гляди, – Эрни, вертя квадратной головой, указал на табло, – через тридцать минут отправится наш!

– Угу, – буркнул Арчи.

Его взгляд блуждал по прохожим, замечая каждую деталь. Робот пытался изучать своих создателей. Тревога, грусть, радость – он записывал в уголках памяти всё новое и не мог остановиться.

– Опять за своё, – сказал Эрни. – Ладно, стой здесь. Я сейчас рассмотрю табло и вернусь, понял?

– Не беспокойся, я никуда не убегу, – кивнул напарник.

Когда Эрни отошёл, Арчи едва не сбил с ног разносчик цветов.

– Цветы, цветы, – твердил он. – Розы, ромашки, тюльпаны.

Ступая металлическими четырёхпалыми ногами на выложенный плиткой перрон, разносчик даже не взглянул на Арчи, что был поменьше ростом.

– Эй, – сказал кто-то.

Робот увидел грузного мужчину в пиджаке.

– Чего разглядываешь прохожих? Самый умный что ли?

– А вы тоже помощник?

– Ха, – бугай запрокинул голову и расхохотался. – Не дай Бог! Я просто не видел таких глупцов. Тебе только крошки со стола смахивать, а не людей рассматривать!

– Я особенный робот.

– Ну-ка, – мужчина склонился над Арчи, который был гораздо ниже, пощёлкал тумблеры на затылке робота. – Очень интересно! Можно регулировать твоё поведение.

– Не трогайте тумблеры! Меня нельзя перенастраивать!

– Как скажешь, – улыбнулся незнакомец. – Хорошо меня изучил? Повторить сможешь вот это? – Он снова расхохотался.

Всё, что смог сделать Арчи, лишь воспроизвести звук.

– То-то и оно, – с этими словами бугай смешался с толпой.

Арчи вертел головой. Его толкали другие модели. Наконец, он приметил странное существо у вагона, обклеенного рекламой.

Девушка. Синее платье, на губах лёгкая полуулыбка, в руках сумочка, а глаза. В них читалось что-то необъяснимое. Арчи подбирал множество записанных ранее эмоций, но тщетно. Страх, жалость, любовь? Просто слова. Особенно последнее. Он лишь различал их между собой и пытался копировать. С незнакомкой было по-иному. Взгляд не излучал ни одну из описанных эмоций. Арчи вдруг понял, что близок к новому открытию, его электронный мозг заработал в полную силу.

Девушка озиралась, изредка прикладывая ладонь ко рту.

– Простите, – начал робот, подойдя ближе. – Вы так удивительны!

Девушка хлопала глазами, но всё-таки улыбнулась.

– Прощаю, – вымолвила она. Голос был вдвойне приятным, таким человеческим.

– Меня зовут Арчи, – сказал Арчи. – Я любопытен. – Робот осёкся, ему показалось, что он чего-то не договаривает. Очень похоже на поломку.

– Почему же вы любопытны? – поинтересовалась девушка. – Я, кстати, Алина.

– Не знаю, – ответил помощник, хотя его мозг тут же выдал ответ, что совсем недавно он знал.

– Простите, Арчи, но я потерялась, – извинилась Алина. – Я решила ждать на месте, так будет проще меня найти.

– Я могу подождать с вами. Заодно, поговорим. Мой напарник должен скоро появится. – Напарник! Арчи вспомнил о своём обещании никуда не уходить!

– Хорошо, – сказала она.

 Лицо девушки было поразительно красивым, губы чуть приоткрыты. Она улыбнулась шире, при этом в её глаза контрастировали полным равнодушием, смешанным с опаской и недоумением.

– Цветы, цветы, – снова появился разносчик.

Арчи выхватил розу и протянул её Алине.

– Чудесная роза для чудесной девушки.

Не успела Алина ответить, как между ними встал высокий человек.

– Ух ты, – сказал он, – ещё выпускают жестянок?

– Его зовут Арчи, – вставила Алина. – Это мой хозяин Игорь, ‒ пояснила она, и вдруг на её лицо легла тень неописуемого уныния. Кадык дёрнулся, как игрушка, а в глазах зажёгся огонёк скорби, так не похожей на все остальные, что приходилось наблюдать Арчи.

– Угу, – Игорь кивнул, рассматривая помощника. – Нам некогда, девочка моя. Пошли, ты гораздо приятнее выглядишь. Будешь отличной помощницей. –Он взял её за руку.

Арчи долго смотрел им вслед, так и не усвоив мысль о совершенных моделях, ничем не отличающихся внешне от людей.

Ему казалось, что суета вокруг него остановилась. Звуки, цвета, люди, роботы ‒ всё померкло. Осталась лишь ускользающая от него Алина и новая записанная эмоция.

Алина обернулась, взмахнула рукой, но Игорь её одёрнул. Они смешались с толпой.

Робот так бы и стоял, если бы не появился Эрни.

– Где ты ходишь, мы скоро уезжаем! – сказал он.

Арчи не отвечал.

– Ты меня слышишь?

Молчание.

Эрни посмотрел на затылок напарника. Тумблер интеллекта установлен в ноль, активность тоже.

– Какой негодяй перестроил тебя, а? – спросил Эрни, вернув всё как было.