Головоломка

В этом году яблоки уродились на славу. Яблони склонялись под тяжестьюплодов, свешивали ветки через заборы. Под ногами хрустело и чавкало. Город пахпирогами и вареньем. <o:p></o:p>

  Петька с Васькой прятались за кустом бузины. Кирилл Семеновичпил чай на террасе и делал вид, что не замечает забравшихся в сад мальчишек.Веток они не ломали, а урожай все равно девать некуда. <o:p></o:p>

  Яблоки у Семеныча были отличные, крымский сорт. Огромные, похожиена геометрическую фигуру тороид, только вместо дырки — то, что станет потомогрызком. У Петьки за пазуху влезло всего три штуки, а у Васьки четыре. <o:p></o:p>

  Васька сорвал с низкой ветки глянцевое яблоко и впился зубами всочную мякоть. Внутри булькало, твердые яблоки давили на раздувшийся живот, нобросить добычу он не мог. <o:p></o:p>

  Петька задумчиво разглядывал огрызок и решал, кинуть его череззабор или не надо. <o:p></o:p>

   — Васька, ты пришельцев видал? — неожиданно спросил он. <o:p></o:p>

   — Каких пришельцев? <o:p></o:p>

   — Все равно каких. Которые к нам прилетали. <o:p></o:p>

   — Не-а. Они на нашу улицу не садились. Прошлый раз я хотел, такмать не пустила. <o:p></o:p>

   — А Макс из шестнадцатого дома уже три раза видел. Два разапрошлым летом и на Новый год. <o:p></o:p>

   — Подумаешь! Папа сказал, мы в отпуск в Турцию поедем. <o:p></o:p>

   — В Турцию хорошо… А все равно обидно. <o:p></o:p>

  В это самое время над Ореховым переулком зависло пушистоеоблачко. Оно повисело, будто осматриваясь, и опустилось прямо на проезжуючасть, по пути превращаясь в летающую тарелку. Характерный звук выключаемого моторапривлек внимание ребят. Петька и Васька протиснулись в дырку в заборе иостолбенели. <o:p></o:p>

  Летающая тарелка оказалась небольшая, с легковой автомобиль.Как и полагается, по форме она напоминала большую чечевицу, вот толькораскрашена была странно. По гладким бокам перекатывались яркие разноцветныекольца, так что она казалась не космическим кораблем, а детской игрушкой —
волчком. <o:p></o:p>

   — Видал? — Петька в восторге пнул ногой в середину желтогокольца. На тарелке остался пыльный след. — Из звездного скопления Гончих Псов.Вон стабилизаторы какие! <o:p></o:p>

   — Сам ты из Гончих Псов. Это с Альфы Центавра, корпус почти какновый, никакой эрозии. И без маркировки бывают только прогулочные — фотонные, ав Гончих прогулочные нейтринные. Интересно, чего они приперлись? К кому-нибудьв гости? А вдруг это неизвестная цивилизация? <o:p></o:p>

   — С Альфы Центавра? Там все давно известные. Чужие должны бытьиздалека. <o:p></o:p>

   — Мы сейчас с ними контакт установим и все узнаем. <o:p></o:p>

   — Дурак! Самим нельзя. Вдруг они правда издалека, прилетелиЗемлю захватывать? <o:p></o:p>

   — Сам дурак, на такой консервной банке… — но конфликту несуждено было разгореться, так как часть верхней крышки отъехала, и вобразовавшемся отверстии показался инопланетянин. <o:p></o:p>

  Собрав глаза в кучку, он огляделся по сторонам и заметил детей.Тотчас переднее щупальце скрутилось в тугой комок, оставив свободным лишьострый коготь. Этим когтем пришелец повозил по брюху, на котором обнаружилсякарман, и достал розовую тряпочку. Аккуратно разгладив, он прилепил ее себе намакушку. <o:p></o:p>

   — Что это он делает? — спросил Васька. <o:p></o:p>

   — Откуда я знаю… Может, это от солнца, чтобы лысину ненапекло. <o:p></o:p>

   — Скажешь тоже. Он же, небось, в скафандре. <o:p></o:p>

   — Ну и что! А вдруг ему через скафандр напечет? <o:p></o:p>

  Но тут на голове у пришельца что-то щелкнуло, и из тряпочкипонеслись разные звуки. Было похоже, что в театре оркестр настраиваетинструменты перед спектаклем. Потом все стихло, а пришелец заговорил Васькинымголосом. Звук шел из тряпочки. <o:p></o:p>

   — Как называется эта планета? <o:p></o:p>

   — З-з-земля, — почему-то заикаясь, ответил Петька. — Это же унего лингвистор такой! <o:p></o:p>

   — Я такой планеты не знаю, — засомневался пришелец. <o:p></o:p>

   — Вот еще! Да нас вся галактика знает. <o:p></o:p>

   — Здесь есть разумные существа? <o:p></o:p>

   — Конечно. Мы разумные. <o:p></o:p>

   — Чем докажешь? А то, если вы дикие, то нам сюда нельзя безр… То есть, без охраны. <o:p></o:p>

   — Подумаешь, охрана… Мы тут и не таких видали. К намзнаешь, сколько народа по обмену опытом летает. На конференции всякие, ивообще. Мы, это… Дома строим, машины. Математику знаем, другие разные наукиесть. Петька, беги, зови кого-нибудь. Я пока его отвлеку, а ты зови на помощь. <o:p></o:p>

  Тряпочка на голове пришельца трещала и щелкала. <o:p></o:p>

   — Науки есть? Математику есть? — на этот раз Петькиным голосомспросил пришелец. <o:p></o:p>

   — Не, ее не едят. Математика — считать. — Васька взмок отнапряжения, стараясь не ударить лицом в грязь перед инопланетным гостем. <o:p></o:p>

   — Кого звать-то? — шипел Петька. <o:p></o:p>

   — Кого хочешь. К Максу беги, у него отец домой обедать ходит.И мужики во дворе в домино режутся. <o:p></o:p>

   — Может, Семеныча позвать? <o:p></o:p>

   — Он за яблоки ругаться будет. <o:p></o:p>

   — Ладно, держись, я сейчас. <o:p></o:p>

   — Считать — у нас называется индивидуальный учет природы. Еслиты любишь брямсить, то у тебя свои флумсы на болоте. А у другого свои.Некоторые совпадают. По вашему это… пересечение множеств. Так? <o:p></o:p>

   — А если я не люблю брямсить? <o:p></o:p>

   — Тогда тебе и флумсы не нужны. <o:p></o:p>

   — Нет, это не математика. Вот, смотри! — Васька достал из-запазухи яблоки. — Если к одному яблоку прибавить другое, получится два. Вот:один, один и два. <o:p></o:p>

   — Как так? Ты утверждаешь, что если к этому яб-ло-ку прибавитьто яб-ло-ко, получатся те яб-ло-ки? — заинтересовался пришелец. <o:p></o:p>

   — Нет, ну ты тупой! Яблоки же для примера. Просто один и одинбудет два. <o:p></o:p>

   — Где один? И где один? И где… <o:p></o:p>

   — Да вот: раз, два и три. <o:p></o:p>

   — Это яблоко и это яблоко. Где «раз»,«два» и «три»? <o:p></o:p>

  Васька понял, что с яблоками ничего не получится. Кажется,обычно пришельцам объясняют еще теорему Пифагора. Но с ней у Васьки неладилось. За весь прошлый учебный год он так и не собрался выучить, откудаберутся те самые штаны, что на все стороны равны. Оказывается, контакт — нетакое уж простое дело. Васька отвернулся от инопланетянина, сел в теплую пыль иприслонился спиной к летающей тарелке. <o:p></o:p>

  В конце улицы послышались голоса — это Петька вел подмогу.Впереди чинно выступал профессор с потертым пузатым портфелем в руке.Профессорская лысина блестела на солнце, превращая редкие кудряшки по бокам впушистую золотую корону. За ним шагал долговязый старик с первого этажа Максовадома. Петька бегал вокруг, как маленькая собачонка. <o:p></o:p>

   — Ну-с, молодые люди, показывайте, где ваши гости из космоса? <o:p></o:p>

   — Да он только один, — уныло пояснил Васька. <o:p></o:p>

   — Откуда вы к нам пожаловали, позвольте полюбопытствовать? —
профессор внимательно оглядел пришельца и понял, что перед ним представительсовершенно незнакомой цивилизации. <o:p></o:p>

   — Из двенадцатой галактики центрального пояса, сектор Б. <o:p></o:p>

   — Да? По-видимому, у вас другая система координат. Мы потомсопоставим. Я вижу, наш юный друг пытался объяснить вам начала арифметики, хотяи не слишком удачно. Не согласитесь ли взглянуть сюда? — профессор достал изпортфеля какие-то металлические пластинки. — Головоломка поможет мне оценить,какого уровня развития достиг ваш разум. <o:p></o:p>

  Пришелец осторожно прикоснулся щупальцем к сверкавшей на солнцежелезке, а потом быстро выложил на земле сложную геометрическую фигуру. <o:p></o:p>

   — Так — так, очень интересно! Немного по-детски, но все же… Атеперь усложним задачу. — Профессор вынул из портфеля еще несколько незнакомыхмальчишкам предметов. <o:p></o:p>

  Пришелец живо пристроил их к своей фигуре. Дело явно шло налад. Профессор разгорячился, золотистые кудряшки намокли и прилипли к макушке,но он не замечал этого и продолжал выкладывать в пыль содержимое портфеля.Пластинки кончились, в ход пошли бинокль, фотоаппарат и очки в черепаховомфутляре — подарок аборигенов Австралии. <o:p></o:p>

   Но вдруг случилось непредвиденное. Люк открылся вновь, и изнего появился еще один посланец вселенной. Он спустился на землю, уставился наразросшуюся до размеров географической карты фигуру и произнес: <o:p></o:p>

   — Го-ло-во-лом-ка, — из чего профессор заключил, что пришельцыподдерживали телепатический контакт. Инопланетянин, между тем, протянулщупальце, взял одну из пластин и отправил ее в огромный рот, открывшийсяпримерно в районе живота. <o:p></o:p>

   — Вкусно! — научная общественность не успела произнести нислова, первый пришелец отвел глаза в сторону. <o:p></o:p>

  Второй почмокал и с огромной скоростью отправил в рот всю«географическую карту». <o:p></o:p>

   — Постойте, что вы себе позволяете? Это же ценное научноеоборудование! — вскричал профессор. <o:p></o:p>

   Инопланетянин посмотрел на него мутными глазками и проглотилпортфель. Потом он повернулся к Ваське. Васька на всякий случай попятился. <o:p></o:p>

   — Яб-ло-ки, — сказал пришелец, — раз, два, три,- и проглотилвсю Васькину добычу. <o:p></o:p>

   — Кыш! — закричал пришедший в себя профессор, а долговязыйстарик выломал из забора штакетину и ткнул обидчика в бок. <o:p></o:p>

  Пришелец ловко вскарабкался на летающую тарелку и исчез в люке.Первый, стараясь не смотреть на людей и грустно свесив щупальца, последовал заним. Космический корабль завертелся на месте, поднялся в воздух и молниеносноскрылся, обдав напоследок людей теплой дорожной пылью. <o:p></o:p>

  Профессор тяжело вздыхал и искал по карманам валидол. Васькавсхлипывал, размазывая по щекам грязь. Молчаливый старик положил ему руку наголову и пригладил вихры — жалел. <o:p></o:p>

  Потом взрослые ушли. Петька заглянул Ваське в лицо и спросил: <o:p></o:p>

   — Пойдем завтра на речку? Там мост строят, скоро будут опоруставить. <o:p></o:p>

   — Не-а, завтра не могу, живот болеть будет. Лучше послезавтра. <o:p></o:p>

   — Ты чего расстроился? Яблок жалко? <o:p></o:p>

   — Подумаешь, яблоки! Обидно. <o:p></o:p>

   — Мне тоже обидно. Я думал, братья по разуму… <o:p></o:p>

   — На фиг нам такие братья, разум есть, а совести нет. <o:p></o:p>

   <o:p></o:p>

  Летающая тарелка давно уже скрылась в знойном летнем небе, людипотеряли ее из виду. <o:p></o:p>

  Но на борту шел оживленный разговор, грозящий перерасти вдраку. <o:p></o:p>

   — Ты, флумс этакий, совсем сбрямсил. Зачем сожралго-ло-воломку? <o:p></o:p>

   — Сам сбрямсил! Мы из двенадцатой галактики, то да се… Чтотвой памаша скажет, когда узнает, что мы астроплан без спроса взяли? <o:p></o:p>

   — Так он не узнает. Он еще две луны на фуфухах будет. Почистим тарелочкубыстренько, и все. <o:p></o:p>

   — Да? А если бы мы сейчас контакт установили? Памаша только накочку плюхнется, а тут как раз делегация, здрасте — пожалуйста. Где тезнаменитые ученые, что к нам в гости прилетали? Да нам за это все щупальца быповедергали. <o:p></o:p>

  Первый нервно запульсировал: <o:p></o:p>

   — Ты настоящий друг! Пойдем завтра в лишайники звезды ловить? <o:p></o:p>

   — Не-а, завтра у меня живот болеть будет от этой го-ло-воломки.Давай лучше послезавтра.<o:p></o:p>