Дворец мотылька (9872 зн.)
|
|
Дворец мотылька
(глава из ненаписанного романа)
На этот раз Грэгор очнулся за мусорными
контейнерами. Он поднялся на ноги, покряхтывая от боли в стылых мышцах. Осмотрел себя – драный свитер, замызганные
джинсы, на грязных руках были столь же грязные митенки. Среди нечистот из
гниющих объедков и обрывков газет он увидел треснутое автомобильное зеркало в
аэродинамической оправе, с обломанным кронштейном, из которого торчали
оборванные провода.
Он поднял
зеркало и взглянул на свое отражение, рассеченное трещиной. На Грэгора глянула
ужасная образина: опухшая от систематического пьянства, заросшая свалявшейся
бородой и столь же грязными волосами, не знавшими расчески.
Что ж, в
череде бесконечных миров, такой вариант его жизни еще не самый ужасный.
Обычно,
когда он силой воли переносил себя в одну из параллельных реальностей, где
существовал его двойник, он сохранял контроль над обстоятельствами. Но вот,
кажется, впервые обстоятельства превышают его силу воли. И то сказать, какая
сила воли может быть у бомжа? А он наверняка бомж, судя по виду и по огромной
квадратной сумке, которая стояла рядом с ним.
У сумки
имелись маленькие колесики, но катить ее было неудобно. Грэгор попытался поднять
сумку за две длинные лямки и едва оторвал поклажу от земли. Закинуть лямки на
плечо не удавалось. Проклятая сумка раскачивала его и норовила свалить с ног.
Грэгор понял, что пьян и совсем обессилил.
Взяв себя
в руки, насколько это было возможно, он поволок сумку по асфальту. В мозгу
сквозь хмельной туман отчаянно билась мысль, что он влип, как муха в липкую
ленту. В этой реальности ему делать нечего. Но удрать отсюда он не сможет. Его
пропитанные алкоголем мозги похожи на гнилое болото, которое засасывает все
волевые порывы души.
Он потерял способность сосредотачиваться, а
без концентрации внимания, ментальная телепортация невозможна. Неужели он
обречен теперь на жалкое существование– без жены, без детей, без дома...
Грэгор
попытался воспользоваться информацией нынешней своей личности, но
"увидел" лишь какие-то обрывки воспоминаний, какие-то разборки с
такими же горемыками , как и он сам, кровавые драки за полбутылки виски,
моменты униженного попрошайничества, презрительные взгляды прохожих. Побои от подростков,
особенно чернокожих.
Грэгор
бросил сумку и остановился у пожарной колонки. С трудом повернул тугое колесо
крана. Струя воды выплеснулась на его пыльные стоптанные ботинки. Скинув драные
вязанные перчатки, он подставил руки под холодную струю и стал пригоршнями
бросать воду себе в лицо. Потом подставил голову и чуть не захлебнулся. В
мозгах сразу наступило относительное прояснение. От холодной воды ломило
темечко, но он упорно вертел головой под струей, глотал ее, отплёвываясь,
сморкаясь и кашляя.
Грэгор
выпрямился. Он чувствовал себя почти трезвым. Сейчас или никогда. Грэгор
сосредоточился, для этого ему пришлось стиснуть зубы и сжать кулаки.
Наконец он
почувствовал "приход". Сейчас будет скачок. В груди между сердцем и
горлом стало горько и тепло, и тело ахнуло в пропасть.
Секундная
невесомость сменилась ударом по ступням. Он не устоял и упал, но, к счастью, в
кресло. Довольно мягкое, кожаное, вращающееся, по виду офисное. Перед ним
находился стол, какие бывают у преуспевающих бизнесменов.
Оглядев
себя, Грэгор увидел на своем теперешнем теле добротный костюм, наверняка от
известной фирмы. Черные штиблеты с загнутыми носками, очевидно, последний писк
здешней моды. Горло стягивал галстук скромной расцветки, но стоивший, конечно
же, приличных денег. Твердый воротничок рубашки упирался в гладко выбритые
щеки.
Оглядев
кабинет, – а это был, судя по всему, его рабочий кабинет,– Грэгор заметил на
одной из стен большое зеркало. Подошел, оглядел себя. Элегантный молодой
мужчина отразился в чистом без единого пятнышка стеклянном овале, обрамленном в
дорогущую золоченую раму. Этот вариант Грэгора испытывал тягу к роскоши. Что ж,
видимо, имел право и возможности.
Особенно
было приятно осознавать, что этот Грэгор уж наверняка управляет
обстоятельствами жизни. И сосредоточиться для него не представляет труда.
Еще бы!
Наверняка ему каждый день приходится решать непростые вопросы бизнеса. Кстати,
в чем состоит поле его деятельности?
Он
вернулся к столу и осмотрел оргтехнику. Компьютер, довольно допотопной конструкции
со стеклянным кинескопом, выдавал эпоху середины 90-х. Впрочем, здесь годы
могли и не совпадать с ходом истории в его мире.
Коммутатор
тоже был старинным. Для пробы Грэгор нажал одну из клавиш и стал ждать, что
будет. Но ничего не происходило, и тогда он сказал: "хэлло!"
"Слушаю
вас, мистер Уоккер?"– голос из аппарата был приятным и наверняка
принадлежал молодой сексопильной секретарше.
– Э-э-э
(как бишь ее зовут?) и сразу пришел ответ из незамутненного сознания мистера
Уоккера – Кэролин... зайдите ко мне...
– Сею
минуту, сэр.
Блин, сэр!
Я важная птица? Грэгор все же решил, что должен знать, чем занимается Грэгор
Уоккер местного разлива? И на него тотчас вывалилась лавина контрактов,
переговоров, выгодные и не очень сделки с недвижимостью (ах, вот оно в чем
дело), какой-то не совсем честный договор с неким Маркузе, который пойдет по
миру с протянутой рукой, если все выгорит, как задумано, а он, Грэгор Уоккер,
отхватит изрядный куш.
Кстати, почему я решил, что его тоже зовут
Грэгор? А может ему дали другое имя. Но ясное сознание подсказало, что Уоккера
зовут Грэгор, а вот младшего брата – Артуром. Оказывается, в этой реальности у
него есть младший брат...
Вошла
секретарша Кэролин. Она было воплощением всех женских достоинств – высокая,
стройная блондинка с голубыми глазами. Ее осанке и походке могла бы
позавидовать царская дочь.
У Грэгора
перехватило дыхание, в горле застрял комок с острыми шипами. Хорошо бы хлебнуть
чего-нибудь высококачественного.
– Слушаю
вас, мистер Уоккер...
– Кэролин,
а что мы сегодня вечером делаем?
– В каком
смысле?– Кэролин растерялась, – или вы имеете в виду расписание на вечер?
– Ну да...
я это и имею в виду...
– В пять
часов у вас встреча с мистером Зебелем-младшим.. – Кэролин как-то неловко
кашлянула.
– Вот как?
– важно сказал Грэгор. – И что ж мы должны обсудить? Что-то я запамятовал...
И вдруг на
него накатило видение: потное лицо Джеда Зебеля. Темная прядь закрывала один
глаз. Его ярко-красные губы и гибкое обнаженное тело...
– Сэр, я
не в курсе ваших дел с Зебелем-младшим, он просто ваш друг... – Кэролин опять
кашлянула, будто сдерживая тошноту.
"Черт
подери! – подумал Грэгор, да ты, братец, гомосек в этой реальности! Какккая
мерзость! Вот уж никогда не замечал за собой такой склонности. Эко куда меня
забросило. В очень крайнюю реальность.
– Вот что,
– решительно сказал он, – к черту приятелей, а почему бы нам с вами не пойти
куда-нибудь... э-э-э... куда у вас здесь ходят?
Грэгор
спохватился, что показал незнание здешней обстановки, но быстро поправился.
– Я тут
совсем отстал от жизни. Все дела, дела... Вы б сводили меня куда-нибудь.
– Вы
хотите за мной ухаживать? – напрямую спросила секретарша, впрочем, может, у них
здесь так принято.
– А что,
нельзя? Вы, разве, не свободны? В смысле, вы не замужем?
– Вы
шутите?
– Отнюдь
– Тогда
насмехаетесь. Это очень обидно, я такого не заслужила.
Кэролин
готова была расплакаться.
– Господи,
господи, что такое случилось? Чем я вас обидел?– засуетился Грэгор. – Присядьте,
давайте выпьем. У нас есть что-нибудь выпить?
– Вон в
том шкафу ваш бар, указала Кэролин.
Грэгор
подошел к шкафу. Подергал дверцы. В одном отделении лежал револьвер
приблизительно 37 калибра. Грэгор машинально отвернул барабан, гнезда были
забиты патронами. Эта штука пригодится, подумал он и положил револьвер в
карман. Открыл другую дверцу, и там, в зеркальном калейдоскопе отраженная и
реальная, рядами стояла батарея бутылок выпивки самого высшего качества.
– Вы пьёте
"Дом Периньон"? – спросил Грэгор, поднимаю увесистую темную бутылку с
золотой этикеткой в виде щита.
Кэролин
удивленно смотрела на него во все глаза. "Черт побери, что я опять делаю
не так?" – подумал новоявленный хозяин кабинета. И решил идти напролом.
Взял два хрустальных бокала, прошел в зону отдыха, где стояли стеклянный столик
и три кресла, на одном из которых, на самом краешке неловко сидела секретарша.
Он
довольно удачно открыл шампанское. Разлил шипучую драгоценную влагу по бокалам.
И предложил тост:
– За наши
новые отношения.
Секретарша
неуверенно взяла бокал, они чокнулись хрустально. Пригубили.
– Так чем
же я вас обидел, милая Кэролин? –
спросил Грэгор, держа бокал навесу, и вспомнил, что забыл положить лед. Но
искать, где лед, значит опять показать свое незнание местных реалий. Ладно,
сойдет и так. Надо бы вообще себе коньяку налить. А эта шипучка для девушек.
– Вы меня
удивляете, сэр. Будто вы не знаете, что секретарши дают обет безбрачия.
"Нифига
себе, у них тут обычаи", – подумал сэр.
– Честно
сказать, мне никогда не нравился этот обычай, – "признался" начальник
и развил тему. – Разве секретарша не человек? Разве ей не хочется семейного
счастья?
– Но сэр,
разве не вы самый активный профилист?
– О да,
разумеется, я самый ярый э-э-э... профилист. Но, знаете ли, порой приходит
крамольная мысль, а правильно ли это... Вот вам, Кэролин, хочется семейного
счастья?
– Я как-то
не задавалась этим вопросом... Меня всегда интересовало служение делу, долгу.
Это так добродетельно.
– Что ж,
похвально, – похвалил босс секретаршу. – Я как профилист сторонник добродетели.
Но иногда вам, секретаршам, тоже хочется немного тепла и ласки...
Грэгор
придвинулся к Кэролин, их колени соприкоснулись, и девушка не отодвинулась. Это
хороший знак, подумал Грэгор и положил руку на притягательно круглое колено
девушки.
– Вы
хотите, чтобы я разделась?
– Хм...
Хочу.
Кэролин
встала и, скрестив руки, взялась за подол своего легкого платья и одним
движением сняла его через голову. Бросила платье на кресло, поправила прическу.
После чего расстегнула черный бюстгальтер и бросила его на скинутое платье.
Грэгор
стоял, раскрыв рот, и от удивления чуть не вылил шампанское себе на брюки.
Между тем Кэролин сняла трусики, после чего уселась обратно в кресло и взяла в
руки свой опустевший бокал.
– Может
выпьем что-нибудь покрепче?– предложил Грэгор, учащено дыша. – Коньяк?
Кэролин
кивнула, Грэгор встал, открыл бар. И тут вдруг дверь кабинета обрушилась на
пол. И в помещение вошли трое. В центре толстый приземистый субъект лет 50-ти с
гладко прилизанными остатками волос. С толстыми губами и свернутым набок носом.
Субъект был одет в мешковатый коричневый костюм. Однако толстая шея была без
галстука. Белая рубашка расстегнута чуть ли не до пупа. Курчава волосатость
груди говорила о темпераментном характере субъекта.
Двое
других были типичными громилами-телохранителями.
– Уоккер!–
с порога заорал коричневый босс. – вздумал надуть меня?! – Бонди? Джупа? – обратился
он к своим парням, – поглядите на этого хлыща.
Он тут
шампанское пьёт, кувыркается с бабой, думает хорошее дельце обстряпал. Провел
вокруг пальца глупого Маркузе. Да я не настолько глуп, как тебе хотелось бы.
Джупа, займись его бабой, А ты, Бонди, переломай для начала ноги этому
уклюмистому педукасту .
У Бонди в
руках откуда-то появилась бейсбольная бита. Грэгор вынул из кармана револьвер
и, не целясь, выстрелил сначала в Бонди, потом в Джупа, и под конец в толстое
брюхо Маркузе.
Когда
пороховой дым рассеялся, все трое лежали без движения. Вернее, четверо. Кэролин
была в обмороке.
"Пожалуй,
самое время отсюда делать ноги, пока они целы", – подумал Грэгор. И с
легкостью, даже особо не напрягаясь, ушел в ментальный джампинг.
Конец главы.
Ну а по мелочам: мне показалась неубедительной растерянность Грэгора в новой обстановке. Он ведь не впервые попадает в подобную историю и у него должен быть отработанный алгоритм «вхождения» в новую реальность. Да и «пистолет в кармане» — явно притянут и не является логичным в описываемой ситуации.
Ну, а что по другим рассказам, вполне законченным?
Предчувствие, Отель 13 августа, Маркшейдер, смс-преступник.
Владимир, эти рассказы не проходят по объёму. Каждый из них вдвое больше допустимого. А рассказы «с продолжением» мы не публикуем. Такова политика редакции.